Борис Шершенев, выпускник ВГИКа и упрямый сибиряк, снискал славу как талантливый режиссёр и ловелас. Его дипломный короткометражный фильм удостоился награды на Каннском фестивале, после чего Госкино предложило ему снять полнометражную картину. В короткометражке главную роль исполнила студентка актёрского факультета по имени Зина, с которой у Бориса были романтические отношения. Зина надеялась, что и в полнометражной версии ей достанется главная роль, но Борис выбрал другую актрису. Огорчённая Зина решила отомстить и обвинила Бориса в изнасиловании.